新生儿出生前3个月是孕期储铁的关键，如果此时孕妇发生铁元素摄取不足或发生贫血，会直接影响新生儿出生后体内的铁含量，导致新生儿由于先天性储铁不足发生缺铁性贫血。同时新生儿早产、多胎等因素均是导致铁元素先天不足的重要原因，是发生营养性缺铁性贫血的重要病因。
患儿生长需求增多，新生儿出生后处于快速发育的阶段，对铁元素的需求量较大，且有不断增大的趋势。在出生后的0～3岁是生长发育的高峰时期，新生儿的体重在不断增加，且增幅巨大，与此同时，新生儿的血容量也在不断增加，体内血红蛋白的合成量巨大。
因此，在生长发育的高峰时期，极易发生铁的需求量和铁的供给量失衡的情况。2.3含铁元素的食物供给不足新生儿在出生后较长的一段时间内均是以母乳作为主要或全部营养来源，研究指出，虽然以母乳中元素的摄取利用率较高，但由于母乳中的铁元素含量较低，且随着时间的推移，含量会逐渐降低，如果新生儿长期仅以母乳作为唯一铁元素来源会导致出现铁元素的摄取不足，而当新生儿本身就存在铁元素储存不足时会导致其发生严重的铁元素缺乏。
未能及时添加含铁的辅食是导致新生儿出现营养性缺铁性贫血的重要原因，同时随着年龄的增加，不合理的饮食结构也会导致铁元素的摄取不足，进而发生营养性缺铁性贫血。