地中海贫血，我们一般称之为地贫。可能会很少有人接触到地中海贫血，殊不知，这种疾病的治愈率相当低，严重者可能还会因此丧命。另外，地中海贫血也是一种遗传性很强的疾病。
这种疾病在两广地区比较高发。地贫根据病情的轻重，可以分为静止型、轻型、中间型和重型。其中静止型和轻型一般没有其他任何症状，而中间型和重型均有贫血症状的出现。这类患者可能会出现鼻梁骨塌陷、眼距增宽、肝脾肿大、发育不良等症状，并且会随着年龄增长愈发明显，严重者如果不做治疗会影响生长发育，甚至导致死亡。
地中海贫血症状有重有轻，最重者可于胎儿期(出生前)死亡，最轻者可终身不贫血、无症状，而最多见的是介于这两者之间的患者。地中海贫血主要是红细胞呈病理状态，易被溶解破坏，血红蛋白不足引起。而地贫的基因携带者，可以没有任何病症，身体也没有任何不适，也不需要治疗。由于地贫基因携带者的血色素不低，有时候一般的体检也未必在验血过程中被查出来，所以这部分“危险”的人群就很容易被漏掉。
现在随着婚检的取消，一部分地贫基因的携带者就更容易忽视对地贫的检查。若夫妻双方只有一方是地贫基因携带者，每次怀孕，他们的子女就有50%的机会因遗传而成为地贫基因的携带者。所以在备孕前就应该做全套的检查，如果孕期发现有重度地贫，则一定要遵照医生的建议及时终止妊娠。